Cap 60 - No último segundo

Carlos Santa Cecília saiu detrás de uma das cortinas da sala, um dos lugares mais óbvios onde poderia estar escondido e, talvez por isso, onde ninguém pensou em procurar. Caminhou lentamente até a frente de Armando, que apontava sua arma para a cabeça de Lincoln.
- Largue a arma — ordenou Paglia.

O jornalista tirou a pistola que estava em sua cintura e com calma foi abaixando até colocar a arma no chão. Armando aproveitou que Carlos estava agachado para acertar um chute em seu rosto. O colunista caiu de costas no chão, com o nariz sangrando. Paglia empurrou a cadeira em que Lincoln estava para trás, fazendo o diretor de redação bater com a cabeça na quina de um móvel e desmaiar.

Enquanto Carlos não conseguia sentir nada além do próprio nariz, que latejava intensamente, Paglia se aproximou.
- Isto acaba aqui, Santa Cecília — disse o mafioso. Em seguida, Armando tirou o pente da arma e jogou for a os projéteis, até que só sobraram dois. — Primeiro você, Santa Cecília, depois eu.

O barulho de pessoas subindo a escada fez com que Paglia adiasse a concretização de seu plano novamente. Com um gesto, ordenou que seus capangas fossem até o corredor, ver se era Marco quem se aproximava. Apenas um dos bandidos permaneceu ao lado do chefe. Após alguns estalos e um silêncio prolongado, Armando voltou às ameaças a Carlos.
- A polícia já deve estar chegando, repórter. É melhor eu não me estender muito.

Com o braço esticado, os olhos arregalados e um princípio de sorriso, Armando se preparava para matar Santa Cecília. Do outro lado do cano, Carlos não esboçava reação alguma, como se contasse com alguma esperança ou como se ela não mais existisse.

O dedo de Armando foi chegando para trás, encurtando a vida do colunista. Na hora do tiro, Paglia fechou os olhos, mais para fantasiar o momento do que pelo susto do disparo. Quando abriu os olhos, uma fração de segundo mais tarde, notou que o tiro não pegou em Santa Cecília e que um homem muito corpulento o dominava.
- Acabou, Dom Armando!, gritou Olavo Ramos.

Do outro lado da sala, o capanga se aproximava para ajudar o chefe. Ramos, com um único disparo, acertou o joelho do bandido que largou a arma e caiu. Mas o policial não contava com a última bala de Paglia, aquela que colocaria o ponto final em todo o caso.